神箭-10

过。作为主簿窦齐的属下，自窦齐擅离职守逃离金蒲城后，其原本留在城中的属下都免不了遭受到大量的白眼，而范羌更是其中首当其中者。究其原因，倒非因其职阶较高，而是既非耿毅、耿乐等一干耿恭嫡系，又无耿破奴等一干队率的杀敌功劳在身，作为一介军吏，虽说守城战中安置伤员算得上尽心尽力、没有功劳也有苦劳，但由于之前一直对上司窦齐唯命是从，再加上此前蒲类海之战还辜负了众人的期待，直到战斗结束许久，才带着汉军援兵姗姗来迟，若非羌人当时趁火打劫、掺和了那一下，众人恐怕都早已死在了匈奴人的马刀之下，如此等等众多原因，使得以耿毅、耿乐为首的大多数将士，都对其有所轻视、甚至暗中存有戒心。

    毕竟，又有谁能保证，那曾认定金蒲城必然守不住的窦齐此番不告而别，不会是去主动投敌？若真的是去投敌，则必在城内提前留有内应，到时方可里应外合、用这座金蒲城作为自己给新主子送上的献礼。而此前一向为窦齐马首是瞻的范羌，无疑作为内应的嫌疑最大。

    当然，这不过只是大家心中暗暗的猜测罢了，并无实证。但是防人之心不可无，况且是在危机四伏、敌众我寡的西域孤城之中，自然对其总是本能地加倍留心。

    而范羌自然也清楚，自己现在不明不白的尴尬角色，平时议事虽依然有自己的一席之地，但也尽量站在后排队尾，保持低调。而今日，耿恭突然叫出了自己，自然令本就惴惴不安的范羌，更加局促紧张。

    “之前为制作‘神箭’主动献药的那个车师胡商，如今可还在城中？”耿恭的语气中，却听不出喜怒或褒贬，似乎只是随口一问。而自感周围射来的众人目光中不凡戒备与提防的范羌，却不敢有丝毫的松懈，躬身答道：

    “回禀校尉大人，那胡商尚在城中。”

    “他的货物剩得可还多？”

    “据卑职所知，还余有不少皮货、香料、金石珠宝等物。”

    “嗯，这样啊。。。”

    两人一问一答，一个问得随意轻松，一个却答得战战兢兢，总在担心是否有人向校尉大人私下进言、要找机会除去自己这个看似窦齐留在城中的“危险隐患”。

    而范羌不时稍稍抬头、用余光看向主位上的耿恭之时，那足以一言而决定自己生死之人，居然也正饶有兴趣地看向自己，更让范羌立时低下头，心跳加速不止，不断反思着，自己刚刚生怕哪句话是否说得不妥，惹出了祸事。

    但耿恭却始终未有动怒，沉思了片刻后，悠然问道：

    “范羌，你可愿为信使？回朝报信，并带回兵员与我等一应所需物资。”

    此言一出，众人皆是一愣，随即纷纷皱起眉头。

    怎么，派谁不好，怎么偏偏要派这个家伙担此重任？

    就算其和行踪不明的窦齐并无勾结，但是，看他那副文弱身板，别说遇到敌人斥候必是死路一条，就是一路几乎荒无人烟的大漠风沙，估计也未必能让其活着回到千里之外的玉门关。

    而且——

    之前曾在蒲类海一战中幸存下来之人，此时看着已被众人目光吓得总欲退缩的范羌，更是有气不打一处来。尤其是想到当初就是这范羌曾被大家寄予厚望、却迟迟未能带回援军之事，据说是这家伙半路之上跌落马背，昏了过去，后来才被斥候发现弄醒，得以叫来了援军。若非此人耽误了许多功夫，又怎会有那么多无辜弟兄惨死于匈奴人的刀下？！

    因此，厅内众人几乎无不觉得，校尉大人对于派出使者一事选择这范羌，是否是太过于儿戏了一点儿？

    看到厅内众人纷纷质疑的态度，耿恭却依旧是不紧不慢地说出了自己的打算：

    “你可与那胡商一同扮作商人或仆役，如路上遭遇匈奴斥候盘问，则说是去大汉贩货经商，贿以金银。你既懂胡语，又较其他人更了解西域情况。如遇危急时刻，兴许也能化险为夷、蒙混过关。”

    这。。。

    有那相熟的胡商作为掩护，一同拉着大小货物东去，这倒也不失为一个隐藏真实使命的好主意。听罢耿恭所说，众人也不好再强烈反对。

    但是，范羌自己在最初的惊讶之后，依然谨小慎微、不太自信地说道：

    “谢校尉大人信赖。可，可。。。卑职上一次，在蒲类海附近遇袭、去请援军时，曾。。。曾辜负过弟兄们一次。。。”

    仿佛是想起了那往日痛苦的蒙羞过错，以及之后所因此遭受的无数白眼，范羌的语气中只充满了无限的悔恨，更犹如再度看到了那珊珊返回时，残破车阵内横七竖八的满地尸首。。。

    不过，厅内众人其实还有一事更加不曾知晓，范羌心中所深藏的，竟然还另有一件更加让其无地自容、却也不为众人所知的不堪回忆。

    而知道这个秘密的，只有当时的窦齐而已。