第二十四回

死。方一生这念头，自己却又怕将起来，忙念了两声佛，暂且把这一干念想皆压了下去。可巧这时贾环进来，王夫人素日便看他不过，便道要为凤姐儿祝祷，命他来抄个《金刚咒》唪诵唪诵。贾环便心下不乐，又不敢抱怨，只得往炕上坐了，虽不敢违王夫人的意思，且寻衅起丫鬟们来。彩霞素日原同他好，见众丫鬟们都不答理，王夫人又不在眼前，便借倒茶之机悄悄向贾环说：“你安些分罢，何苦讨这个厌那个厌的。”贾环正一肚子闷气，闻言将笔一放，道：“都过了年还不教人安生，我是他的丫头小厮不成？你也别劝我，我知道如今你和宝玉好，把我不答理，打量我看不出来呢。”彩霞怕王夫人听见，往外张了一眼，见未在意这厢动静，方放下心来，咬牙道：“我把你这个没良心的，素日我对你如何，难道你不知道的？如今还拿这话来怄我。”

    两人正说着，只见宝玉也来了，进门同王夫人见了礼。王夫人眼见他来了，那脸上方露出笑来，看着他脱了袍服，把来搂在怀里说长道短的。因见宝玉吃了酒，恐他一会闹上酒来，便令他在炕上躺下，又叫了彩霞来替他拍着。贾环见了心下更是忿忿的，偏宝玉又拉着彩霞说笑，更是恨得了不得，只想个甚么法子教他吃一遭苦头才罢。一时李纨也来了，奶娘抱了贾兰来，王夫人便同李纨交代些事情。贾环见状，且喜王夫人不察，便故意装作失手，把桌上蜡灯一推，那蜡油往宝玉脸上只倒下来。谁知事有凑巧，宝玉闻李纨同王夫人说话，便欲起身问凤姐儿那边如何，这蜡烛往下一倒，正扣在炕席上，倒不曾沾了宝玉一点儿。只是将彩霞唬了一跳，见宝玉不曾烫着方松了口气，知是贾环弄鬼，乃暗中瞪了他一眼。贾环方才不过一时气急，如今也觉后怕起来，又见宝玉反问他烫了不曾，倒有些讪讪的，便道：“不曾烫了。”一面把炕桌移了过去，彩霞过来收拾了。正忙乱着，只听小丫鬟进来道：“琏二奶奶生了，是一位极好的哥儿！”

    这话一出，别人方可，王夫人脸色却又是一变，乃强笑道：“这可是大大的好事。凤丫头怎么样了？”小丫鬟道：“琏二奶奶没事，正睡着呢。老太太喜欢得了不得，立时就要过去看呢。”王夫人闻言，便命人取衣服来换，领着李纨过去了。赵姨娘素日原同王夫人不睦，见王夫人脸色，心下不免暗喜，想道：“原来你也有今日。素日只看环儿不顺眼，谁知大房有了孙儿，你那如王夫人虽心下不喜，也不肯表露出来，待到了那里，不过同众人一道说几句场面上的话，又问了凤姐无恙，便往自己那里去了。各自无话。意算盘也要落空了！”因见宝玉也要去，忙忙地拉了贾环跟上，一行人浩浩荡荡往大房院中来。

    却说如今贾府正房得了嫡长孙，上上下下各怀心思。贾赦素日虽不管事，闻得了孙子也甚喜欢，依着辈分起了一个“若”字，流水价赏了许多古玩珍宝等物。邢夫人自不必说，往那小佛堂里烧了好几日的高香，又取出体己钱来舍粥与贫人食用，又往各处庙里去还愿。瑧玉闻知虽有些纳罕，倒也不曾说甚么，打发人送了一份厚礼过去，其余各人皆有礼物，不在话下。待到了贾若洗三的日子，一干亲眷尽皆到齐，奶妈将孩子抱将出来，只见生得玉雪可爱，也不怕生人，睁着眼睛四下里乱看，只把邢夫人喜得合不拢口，众人也交相称赞。

    贾母心中却是另一番滋味。虽说长房得了嫡孙是一大桩喜事，然府上这爵位，却是实实在在落不到宝玉头上了。本来官职只荫袭长子的，当年代善临终时放不下幼子，故上了一本，皇上因恤先臣，除令长子贾赦袭官外，又额外赐了贾政一个主事之衔，令其入部习学，已是天大恩典；然贾政如今方升至员外郎，不过从五品罢了。眼见家中爵位日降，待贾琏袭爵，不过封个骑都尉也就到头了。贾政那官位又不世袭，宝玉若想出仕，只得走科举的路子。若长房一直无嗣，少不得求个恩典，令宝玉袭了爵位，纵科举不第，此生也可保衣食无忧，如今此计落空，不免郁郁；但这到底是西府里正经长房长孙，因此一忧一喜，乃命鸳鸯开了箱子，取了自己往日所存几件珍玩赐与贾若，又将那人参灵芝等物取了许多，命送与凤姐儿，不在话下。